Suivi des positions

La position n'est pas un chiffre, c'est une courbe. Qui regarde une fois par semaine manque le jour où un concurrent a publié et celui où sa propre modification a pris : il se retrouve avec deux points et doit imaginer tout ce qu'il y a entre.

Le second bénéfice se discute moins : il préserve la différence entre « mesuré pour la première fois » et « monté ». Un mot-clé mesuré pour la première fois n'a pas de position antérieure, et rankcusp n'affirme rien ce jour-là.

Le balayage quotidien cherche une expression une fois et lit dans cette unique recherche la position de toutes les applications suivies. La position d'un concurrent ne coûte aucune requête supplémentaire, et une expression que deux comptes surveillent n'est mesurée qu'une fois.

Comme le coût suit le nombre de paires distinctes mot-clé/pays plutôt que le nombre de clients, ajouter un pays ne multiplie pas le prix.

Être 7e sur une expression a l'air d'une bonne chose. Ce peut l'être ou non. Quatre éléments doivent figurer à côté du chiffre avant qu'on puisse décider.

La popularité d'abord : être premier sur une expression que personne ne cherche n'apporte rien. La visibilité est la position multipliée par la popularité.

Le pays ensuite : la même expression peut être 7e dans une boutique et 84e dans une autre. Fondre les pays dans une moyenne fait décider faux dans les deux.

L'historique en troisième : une 7e place est une perte si vous étiez 3e le mois dernier et un gain si vous étiez 24e. Le même chiffre porte deux sens opposés.

Le groupe témoin en quatrième : dans une semaine où toutes les expressions ont reculé de trois places, votre recul de trois places n'est pas un signal, c'est le marché.

Les positions bougent un peu chaque jour et l'essentiel de ce mouvement ne veut rien dire. Séparer ce qui en veut est la compétence la plus pratique du suivi de positions.

Le mouvement d'une seule journée ne s'interprète pas. Deux places en un jour arrive à presque toutes les expressions et tient d'ordinaire à de petites différences de conditions de mesure. Trois jours de suite dans le même sens, en revanche, est un signal.

La taille d'un mouvement se lit contre la position elle-même. Une place dans le top 10 est un grand événement ; dix places à la 150e n'est presque rien. La densité est plus forte en haut.

C'est pourquoi la mesure tourne une fois par jour. Mesurer plus souvent ne produit pas de meilleures données : le mouvement intrajournalier est le bruit de la mesure, pas celui du marché.

Si votre application ne figure pas dans les deux cents premiers, la position est inconnue. Nous l'écrivons « hors du top 200 » et affichons un tiret ; nous n'inventons ni 201 ni 999.

La raison est pratique plutôt que technique : un chiffre inventé devient triable et rend la différence entre deux mesures dépourvue de sens. Pire, une personne qui voit un nombre à l'écran le lit comme une mesure et décide dessus.

La même règle vaut pour la popularité. Là où aucune suggestion ne revient, la popularité n'a pas pu être mesurée et le champ reste vide. Écrite zéro, l'expression tomberait au bas de la liste et paraîtrait sans valeur, alors que personne n'a mesuré qu'elle l'était.

Trois mois d'historique donnent ce qu'aucune mesure isolée ne peut donner.

D'abord la saisonnalité : certaines expressions montent chaque année aux mêmes dates, et sans historique cette hausse s'attribue à la dernière modification effectuée.

Ensuite l'effet des versions. En posant les dates de publication sur la courbe, on voit quelle version a déplacé quoi - et aussi laquelle n'a rien déplacé, l'information qui fait gagner le plus de temps.

Enfin le rythme du marché. Quand toute une catégorie bouge en même temps, la courbe du groupe témoin le montre et aucune modification ne s'attribue un mérite qui ne lui revient pas.